Zum siebenten Mal sind die „Marketing Leader of the Year“ gekürt worden. Die Fachplattform Internet World Austria zeichnete gemeinsam mit dem Marketing Club Österreich in der Eventlocation Saal der Labstelle Wien vor rund 200 geladenen Gästen Marketingverantwortliche in sechs Kategorien aus.
Zusätzlich wurde ein Sonderpreis für das Lebenswerk vergeben.
60 Marketing-Profis umfassende Shortlist als Basis
Die Nominierungsvorschläge kamen laut Veranstalter aus der heimischen Marketing-Community sowie von Präsidenten und Vorständen der Marketing Clubs in Vorarlberg, Tirol, Salzburg, Kärnten, Steiermark und Wien.
Daraus stellten Internet World Austria und das Präsidium des Marketing Club Österreich eine 60 Personen umfassende Shortlist zusammen, über die von 15. April bis 15. Juni 2026 online abgestimmt werden konnte.
Die Auszeichnungen wurden in insgesamt sechs Kategorien vergeben: „Handel“, „Industrie“, „Finanzen & Telekommunikation“, „Tourismus, Gastronomie, Verkehr & Logistik“, „Medien, Kultur & Entertainment“ sowie „Beratung, Bildung, Healthcare, IT & Institutionen“.
In der Kategorie Handel setzte sich John Oakley (Ikea) durch, vor Melanie Wallner (Stihl) und Erika Löwenstein (Radatz). Die Kategorie Industrie gewann Nicole Lunzer (woom) vor Martin Eicher (Ottakringer) und Hannah Schöpf (Strabag). In der Kategorie Finanzen und Telekommunikation siegte Valerie Brugger (Wiener Städtische) vor Teresa Hatz (philoro Edelmetalle) und Stefanie Winkler-Schloffer (A1).
Theresa Kriechhammer (Westbahn) gewann die Kategorie Tourismus, Gastronomie, Verkehr und Logistik vor Bernadette Maierhofer (Heiltherme Bad Waltersdorf) und Feli Mahlmann (Mochi). Bei Medien, Kultur und Entertainment entfielen die meisten Stimmen auf Eva-Maria Kriechbaum (Dialog im Dunkeln) vor Maja Cmogorac (Vereinigte Bühnen Wien) und Marina Krispl (Oper im Steinbruch).
Die Kategorie Beratung, Bildung, Healthcare, IT und Institutionen entschied Nicole Puzsar (MA 48/Stadt Wien) für sich, vor Michaela Gosch (Frauenhäuser Steiermark) und Sabine Didio (Volkshilfe Wien).
Preisträger:innen im Detail
Kategorie Handel
Marketing Leader of the Year: John Oakley (IKEA)
2. Platz: Melanie Wallner (STIHL)
3. Platz: Erika Löwenstein (Radatz)
Kategorie Industrie
Marketing Leader of the Year: Nicole Lunzer (woom)
2. Platz: Martin Eicher (Ottakringer)
3. Platz: Hannah Schöpf (Strabag)
Kategorie Finanzen & Telekommunikation
Marketing Leader of the Year: Valerie Brugger (Wiener Städtische)
2. Platz: Teresa Hatz (philoro Edelmetalle)
3. Platz: Stefanie Winkler-Schloffer (A1)
Kategorie Tourismus, Gastronomie, Verkehr & Logistik
Marketing Leader of the Year: Theresa Kriechhammer (Westbahn)
2. Platz: Bernadette Maierhofer (Heiltherme Bad Waltersdorf)
3. Platz: Feli Mahlmann (Mochi)
Kategorie Medien, Kultur & Entertainment
Marketing Leader of the Year: Eva-Maria Kriechbaum (Dialog im Dunkeln)
2. Platz: Maja Cmogorac (Vereinigte Bühnen Wien)
3. Platz: Marina Krispl (Oper im Steinbruch)
Kategorie Beratung, Bildung, Healthcare, IT & Institutionen
Marketing Leader of the Year: Nicole Puzsar (MA 48/Stadt Wien)
2. Platz: Michaela Gosch (Frauenhäuser Steiermark)
3. Platz: Sabine Didio (Volkshilfe Wien)
Sonderpreis Lebenswerk
Der Lebenswerk-Award wurde Eveline Pupeter verliehen. Die Gründerin der Mobiltelefonmarke emporia stand bis Juni 2026 als Alleineigentümerin und Geschäftsführerin an der Spitze der emporia Telecom Gruppe.
Eveline Pupeter übernahm 2003 die Geschäftsführung von emporia. Zuvor war sie unter anderem als Geschäftsführerin des Ehrenwirth Verlags in München sowie des Veritas-Verlags tätig. Nach Angaben des Unternehmens werden emporia-Geräte mittlerweile in mehr als 30 europäischen Ländern vertrieben. Insgesamt wurden bislang rund 20 Millionen Geräte verkauft, aktuell nutzen etwa drei Millionen Menschen ein Gerät des Linzer Unternehmens.
Im Juni 2026 erfolgte der Verkauf von emporia an die norwegische Xplora Technologies AS. Damit verbunden war auch Eveline Pupeters Rückzug aus der Geschäftsführung.
Über die Vergabe entschied eine Jury mit Vertretern der regionalen Marketing Clubs in einem zweistufigen Voting. Die Laudatio hielt der Linzer Bürgermeister Dietmar Prammer per Videobotschaft.
Zu den ehemaligen Gewinnern des Sonderpreises Lebenswerk zählen unter anderem Gerhard Fritsch (Spar), Josef Zotter (Zotter Schokolade), Günter Thumser (Henkel), Johannes Gutmann (Sonnentor) oder Thomas Saliger (XXXLutz).
