CIO James Simmonds und seine neuen Teammitglieder Annabel Nowak und Leandro Rispoli sollen die europäische Expansion der Kette vorantreiben. Auch Linz und Innsbruck sind im Visier von a&o.

„Wir können es kaum erwarten, weiter zu wachsen“, erklärt James Simmonds, „Großbritannien, Italien, Benelux und die DACH-Region stehen auf unserer Liste ganz oben.“ Am österreichischen Markt, wo a&o bereits fünf Hostels in Wien, Graz und Salzburg betreibt, werden insbesondere die beiden verbleibenden Großstädte Linz und Innsbruck für neue Häuser ins Auge gefasst.

Seit über 20 Jahren ist Simmonds im internationalen Hotel-Development erfolgreich. Auf Ernst und Young und Deloitte in London folgten Tätigkeiten im Mittleren Osten, in Dubai und Abu Dhabi. Für das Luxushotel- und Resortunternehmen Rosewood zeichnete der gebürtige Engländer für die Entwicklung im asiatisch-pazifischen Raum verantwortlich. Als Head of Global Development war Simmonds für Belmond in London. Über die Wachstums-Perspektiven von a&o sagt der 42-Jährige: „a&o ist ein besonderes Produkt, wir sind sehr flexibel, können kaufen oder mieten und haben deshalb deutliche Wettbewerbsvorteile.“ Konzentrieren will sich der neue CIO mit seinem Team auf die Akquise bestehender Hotels und Hostels, die „schnell in ein a&o verwandelt werden können“.

Annabel Nowak studierte Tourismus-Management in München und arbeitete als Hotel Consultant in einem Berliner Beratungsunternehmen. Zuletzt arbeitete die gebürtige Berlinerin vier Jahre bei NH und war als Director Development und Asset Management für NH Hotels und deren Expansion in Zentraleuropa, Großbritannien und Irland zuständig. Als Associate Real Estate verantwortet Annabel Nowak das Wachstum von a&o in der DACH-Region, Frankreich, Benelux, Mittel- und Osteuropa sowie den nordischen Ländern.

Nach seinem Abschluss in International Hotel Development in Glion (Schweiz), startete Leandro Rispoli seine Karriere als Investmentanalyst bei CBRE in Mailand, wo er an verschiedenen bedeutenden Einzel- und Portfolio-Hoteltransaktionen, darunter Resorts ebenso wie Businesshotels, beteiligt war. Stationen in Prag, London und Tulum (Mexiko) folgten. Als Analyst Real Estate prüft Leandro Rispoli potenzielle a&o-Standorte in ganz Europa.