Bereits zum 18. Mal hat die Beratungsorganisation EY den Entrepreneur of the Year™ Award in Österreich vergeben. Der Preis gehört zu den weltweit renommiertesten Auszeichnungen für Unternehmer:innen. Zu den Beurteilungskriterien der Fachjury zählen Wachstum, Zukunftspotenzial, Innovation, Mitarbeitendenführung und gesellschaftliche Verantwortung.
„Innovation ist für Unternehmen seit jeher ein wesentlicher Treiber für Wachstum und Wettbewerbsfähigkeit. Kreative Geschäftsmodelle zu entwerfen macht heutzutage ausgezeichnete Unternehmer:innen aus, denn gerade Zeiten wie diese verlangen nach unternehmerischer Exzellenz. Sie schaffen regelrechte Meisterwerke der Unternehmenskunst. Aus diesem Grund haben wir den Entrepreneur Of The Year 2023 unter das Motto ‚The Art of Entrepreneurship‘ gestellt und holen Unternehmenskünstler:innen vor den Vorhang“, so Erich Lehner, Managing Partner Markets bei EY Österreich und Verantwortlicher für den EY Entrepreneur Of The Year in Österreich.
Der hochkarätige Unternehmerpreis wurde heuer von der Fachjury in vier Kategorien vergeben: „Innovation“, „Nachhaltigkeit & Greentech“, „Handel & Dienstleistungen” und „Social Entrepreneur“.
Darüber hinaus wurde das Gründerteam von refurbed, Sieger beim EY Scale-up Award 2023, in der Kategorie „Start-ups“ ausgezeichnet.
Nachhaltigkeit & Greentech
Die Kategorie „Nachhaltigkeit & Greentech“ entschied Ewald-Marco Münzer von Münzer Bioindustrie für sich.
Münzer gilt als Vorreiter für die Kaskadennutzung von Reststoffen und Weiterverarbeitung zu neuer Energie. Das Familienunternehmen umfasst heute die Entsorgung von vornehmlich flüssigen Abfällen, die Sammlung und Verwertung von Altspeisefetten für die Biodieselproduktion sowie die technische Reinigung von Industrieanlagen.
Münzer Bioindustrie treibt in den Schwellenländern Kenia, Indien und Bangladesch, wo das Unternehmen Standorte hat, dieselben hohen Arbeitsstandards, wie sie in der EU und vor allem in Österreich vorgeschrieben sind, voran. Neben der Sammlung von Altspeisefett setzt man vor allem auch auf Awareness-Kampagnen zum Thema Gesundheit und arbeitet dabei intensiv mit lokalen Behörden im Bereich Lebensmittel- und Gesundheitsstandards zusammen.
Der Unternehmer wurde zudem unter den insgesamt zwölf Preisträger:innen ausgewählt, um Österreich beim EY World Entrepreneur Of The Year Award im Juni 2024 zu vertreten.
Handel & Dienstleistungen
In der Kategorie „Handel & Dienstleistungen“ konnten Edwin und Marie Kleiber von AMEX Healthcare überzeugen.
AMEX zählt zu den zehn größten Lieferanten für die Vereinten Nationen, um wichtige humanitäre Bemühungen zu unterstützen, wie etwa Erdbebenhilfe in Syrien und der Türkei durch rasche Koordination von Sachspenden. Mit einem Umsatz von 150 Millionen Euro und knapp 100 Beschäftigten hat sich das Unternehmen zum Marktführer in der Branche entwickelt.
Der Fokus von AMEX liegt darauf, Impact durch gezielte Investitionen zu erzeugen. So ermöglicht das Unternehmerpaar z.B. gering verdienenden Bäuerinnen und Bauern in Kenia den Zugang zur lebenswichtigen Bewässerung. Sie schaffen damit nachhaltige Veränderungen vor Ort und tragen zur Entwicklung ganzer Gemeinschaften bei. Ihr Engagement zeigt, dass wirtschaftlicher Erfolg und soziale Verantwortung Hand in Hand gehen können.
Social Entrepreneur
Als Entrepreneure Of The Year in der Kategorie „Social Entrepreneur“ wurden Moriz Piffl-Percevic, Julia Krenmayr, Manuel Gruber und Hannah Lux prämiert.
Das Wiener Sozialunternehmen Vollpension ermöglicht rund 50 Senior:innen einen Arbeitsplatz und damit ein Zusatzeinkommen neben einer oft zu geringen Alterspension. Ziel ist es, Altersarmut und Vereinsamung von älteren Menschen zu bekämpfen und Orte für mehr Generationenmiteinander zu schaffen.
Durch mehrere Standbeine sichern die Unternehmer:innen ihre soziale Mission ab. Einerseits geschieht das in den Vollpension-Generationencafés in Wien, wo die Omas und Opas die besten Mehlspeisen nach ihren alten Familienrezepten für Gäste aus aller Welt backen und servieren. Andererseits generieren digitale Kampagnen wie „Bake against Poverty“ über eine Milliarde Kontaktpunkte und schaffen Awareness über die Cafés hinaus. Jährlich empfängt das Generationencafé über 200.000 Gäste und beschäftigt 90 Personen, mehr als die Hälfte über 60 Jahre alt und von Armut und oft Einsamkeit betroffen.
Innovation
Markus Handler von HANDLER erhielt die Auszeichnung Entrepreneur Of The Year in der Kategorie „Innovation“.
Das Familienunternehmen, gegründet 1862, wird seit 2008 von Handler geleitet. Ob Einfamilienhäuser, Wohn- und Bürohäuser oder Industrie- und Gewerbebauten – das Familienunternehmen HANDLER realisiert eine breite Palette von Bauvorhaben. Dabei setzt das Unternehmen auf verschiedene Bauweisen wie klassischen Massivbau, Holzbau, Hybrid- oder modernen Modul- und Raumzellenbau.
Markus Handler treibt Nachhaltigkeit und Innovationen voran. Sanierung, wiederverwertbare Materialien und kürzere Bauzeiten sind zentrale Aspekte seiner Projekte. Besonders wichtig ist dem Unternehmer auch die Lehrlingsausbildung im Rahmen der HANDLER Academy, um den Handwerksberuf attraktiv zu machen.
EY Scale-up Award
Der Wettbewerb um die Auszeichnung als Entrepreneur Of The Year in der Kategorie „Start-ups“ wurde dieses Jahr wieder über den separat ausgetragenen EY Scale-up Award durchgeführt.
Als Scale-up des Jahres wurde refurbed ausgezeichnet. Die Founder der erfolgreichen digitalen Plattform für nachhaltigen Konsum, Peter Windischhofer und Kilian Kaminski, wurden daher als Entrepreneure des Jahres in der Kategorie „Start-ups“ beim EY Entrepreneur Of The YearTM geehrt.
Obwohl das Unternehmen erst im Jahr 2017 gegründet wurde, hat es bereits ein beeindruckendes Wachstum hinter sich. Mittlerweile sind über 300 Menschen in ganz Europa bei refurbed beschäftigt. Das Unternehmen hat kürzlich die beeindruckende Marke von einer Milliarde Euro Außenumsatz erreicht, was es zu einem potenziellen Unicorn-Anwärter macht. Der ökologische Impact des Scale-ups lässt sich ebenfalls sehen: Bisher konnten bereits über 100 Millionen Kilogramm CO2, 30 Milliarden Liter Wasser und 450 Tonnen Elektroschrott eingespart werden.
Sonderpreis – Innovation & Entrepreneurship Enabler Of The Year
Um auch den besten der vielen Institutionen und Organisationen eine Bühne zu bieten, die Entrepreneurship und Innovation fördern und so maßgeblich zu unternehmerischen Erfolgen beitragen, hat EY heuer erstmals den Sonderpreis „Innovation & Entrepreneurship Enabler Of The Year“ vergeben.
Als Preisträger wurde das Institute of Science and Technology Austria (ISTA) mit Sitz in Klosterneuburg gekürt.
Das ISTA widmet sich der Grundlagenforschung in Naturwissenschaften, Mathematik und Computerwissenschaften und bekennt sich zum Prinzip der Grundlagenforschung, die rein durch wissenschaftliche Neugier getrieben wird. So entstehen neue Inputs für darauf aufbauende anwendungsorientierte Forschung und Best-Practices in der Wirtschaft.
Mit xista innovation hat ISTA ein Tochterunternehmen gegründet, das die Verwertung der Forschungsergebnisse in die Praxis unterstützt. Acht verschiedene Spin-offs profitieren schon davon – mit Anwendungen von KI und Deep Learning über energiesparende Krypto-Währungen bis hin zu Gesundheit und Neurologie.
Tradition mit internationaler Wirkung
Bereits seit 2006 vergibt EY den Entrepreneur Of The YearTM Award in Österreich. Während seines 18-jährigen Bestehens hat sich der Unternehmerwettbewerb zu einem jährlichen Fixpunkt für die heimische Wirtschaft entwickelt.
„In 18 Jahren Entrepreneur Of The YearTM in Österreich durften wir über 200 große Unternehmerpersönlichkeiten als Preisträger:innen auf dieser Bühne ehren und an ihren beeindruckenden Geschichten teilhaben. Der Entrepreneur Of The YearTM ist nicht nur das Aushängeschild unseres Engagements für den Wirtschaftsstandort Österreich, er ist auch ein beeindruckender Beweis für die Vielfältigkeit und Leistungsfähigkeit des heimischen Unternehmertums“, betont Erich Lehner abschließend.
