Mehr als jeder zweite österreichische Betrieb sieht sich durch die gestiegenen Energiepreise sehr stark oder deutlich betroffen (52 %), wie eine aktuelle Studie der Beratungs- und Prüfungsorganisation Ernst & Young (EY) zeigt, für die 600 mittelständische Unternehmen befragt wurden. Mehr als ein Viertel ist nach eigenen Angaben sogar sehr stark betroffen (28 %). Nur elf Prozent gaben an, kaum betroffen zu sein, sieben Prozent nehmen keine direkten Auswirkungen der gestiegenen Energiepreise war. Besonders stark betroffen sind der Studie nach der Transport-, Verkehrs- und Energiesektor (68 %) sowie die Industrie (59 %).
„Die stark gestiegenen Energiepreise wirken sich natürlich nicht nur auf private Haushalte, sondern auch auf die österreichische Wirtschaft aus. Mehr als die Hälfte der mittelständischen Betriebe spürt die gestiegenen Preise am Energiemarkt deutlich. Unternehmen dürfen in der angespannten Situation nicht allein gelassen werden – es braucht umfassende unterstützende Maßnahmen, vor allem für stark betroffene Betriebe“, analysiert Christina Khinast, Leiterin des Energiesektors bei EY Österreich.
Energiekrise verursacht Gewinnrückgänge
Jene Unternehmen, die stark von den gestiegenen Energiepreisen betroffen sind, spüren das vor allem beim Gewinn: 63 Prozent stellten einen Gewinnrückgang fest. Etwa die Hälfte der betroffenen Betriebe (44 %) versucht andere laufende Kosten zu reduzieren, sieben Prozent müssen voraussichtlich Personal abbauen oder haben das bereits getan. Zwei Prozent befürchten sogar eine Insolvenz.
„Unabhängig davon, wie sich die Umsätze der Unternehmen entwickeln, wirken sich die stark gestiegenen Energiekosten direkt auf die Gewinne der Unternehmen aus. Das kann mittel- bis langfristig zum Problem werden – vor allem, wenn am Ende des Jahres statt einem Gewinn Verluste übrigbleiben. Entsprechend groß ist die Angst vor einer möglichen Rezession“, erklärt Christina Khinast.
Mögliche Maßnahmen zum Gegensteuern sind laut der Expertin die Identifikation und Umsetzung von Einsparungsmöglichkeiten bei Strom und Gas, die Ausschöpfung von Eigenproduktionsmöglichkeiten bzw. Analyse zur potenziellen Nutzung von Energiegemeinschaften sowie die Optimierung des Energieeinkaufs.
Moderne Energiesysteme als Schlüssel zum Erfolg
Etwas weniger als die Hälfte der Unternehmen (48 %) sieht sich derzeit von den gestiegenen Energiekosten wenig betroffen. Der häufigste Grund (54 %) dafür ist ein geringer Anteil von Energiekosten an den gesamten Produktionskosten.
Doch auch eine vorausschauende Energieplanung hat rund jedes fünfte Unternehmen gut auf die aktuelle Situation vorbereitet: 21 Prozent der weniger betroffenen Betriebe haben das eigene Energiesystem bereits so umgestellt, dass Kosten gespart werden können.
„Eine vorausschauende Planung ist für eine erfolgreiche Unternehmensführung unumgänglich. Wer sich gut auf mögliche Risiken und Krisenszenarien vorbereitet und vorsorglich Maßnahmen ergreift, kann auch schwierige Situationen – wie aktuell die Energiekrise – gut bewältigen“, so Christina Khinast.
Zweifel an der Energieversorgungssicherheit?
Etwa ein Viertel (24 %) der Unternehmen befürchtet zudem Versorgungsengpässe im Energiebereich, insbesondere in den Wintermonaten. Überdurchschnittlich hoch ist der Anteil der Unternehmen in den Branchen Soziales, Wissenschaft, Bildung, Kultur (46 %) und Transport, Verkehr, Energie (36 %). Die große Mehrheit der Unternehmen (76 %) sieht hingegen eher keine Gefahr bei der Versorgungssicherheit in Bezug auf Energie.
„Das Worst-Case-Szenario wäre natürlich ein Blackout, also ein großflächiger und länger andauernder Stromausfall. Aber auch kürzere Versorgungsengpässe können für Betriebe zum echten Problem werden – beispielsweise, weil Kühlketten unterbrochen werden oder die Produktion zumindest vorübergehend stillsteht. Unternehmen müssen sich auf solche Szenarien vorbereiten, unabhängig von der Eintrittswahrscheinlichkeit“, verdeutlicht Christina Khinast.
Unternehmen setzen auf Energiesparmaßnahmen
Aktuell setzen bereits mehr als drei von fünf Unternehmen (63 %) Energiesparmaßnahmen um, weitere elf Prozent haben dies für die kommenden sechs Monate geplant. Die Mehrheit (52 %) hat zudem bereits Energieeinsparpotenziale erhoben, 14 Prozent der Betriebe haben sich das für die kommenden sechs Monate auf die Agenda gesetzt. Mehr als ein Drittel (37 %) der befragten Unternehmen investiert in den Ausbau eigener Energieerzeugungskapazitäten, fast jedes dritte Unternehmen plant überdies bereits Eigenerzeugungskapazitäten (32 %).
„Eigenerzeugungskapazitäten wie zum Beispiel Photovoltaik werden für Unternehmen in Zukunft immer wichtiger werden – auch deshalb, weil der Strombedarf in den Industrieländern stetig steigt. Unternehmen, die selbst Energie erzeugen, können damit bis zu einem Drittel ihres Energiebedarfs abdecken. Das senkt die Kosten und steigert damit den Gewinn“, meint Christina Khinast abschließend.
