Sie wurde vom Bundesminister für Finanzen nach einer öffentlichen Ausschreibung nominiert und vom Bundespräsidenten für eine Funktionsperiode von fünf Jahren bestellt. Mariana Kühnel folgt damit Eduard Müller nach, der mit 5. Juli 2025 aus dieser Funktion ausschied. Das zweite Vorstandsmandat bekleidet weiterhin Helmut Ettl.

„Wir freuen uns auf unsere Zusammenarbeit in der FMA. Gemeinsam werden wir in den nächsten Jahren unsere ganze Kraft für einen starken und stabilen österreichischen Finanzmarkt einsetzen, der nachhaltig seine Finanzierungsfunktion für die österreichische Wirtschaft erfüllt und zuverlässig Finanzdienstleistungen für Unternehmen und Haushalte bereitstellt“, schrieben Mariana Kühnel und Helmut Ettl in einer gemeinsamen Botschaft an die Mitarbeiter:innen der FMA.

Mariana Kühnel wurde am 31. Jänner 1983 in Wien geboren, wo sie auch an der Wirtschaftsuniversität das Studium der Betriebswirtschaftslehre abschloss. Nach einem weiteren Master in Europäischen und Internationalen Beziehungen am Europakolleg Brügge übernahm sie im Jahr 2009 die politische Leitung des Büros von MdEP Othmar Karas. Zu ihren Aufgaben gehörten insbesondere die Europäische Gesetzgebung nach der Großen Finanzkrise.

Von 2010 bis 2018 war die Expertin bei der Erste Group Bank tätig, unter anderem als Head of European Affairs, als Büroleiterin des Vorstandsvorsitzenden Andreas Treichl und zuletzt als Bereichsleiterin Group Board Support & Stakeholder Management. Sie war zudem Aufsichtsratsmitglied der Erste Group Bank von 2022 bis 2025. Von 2018 bis zuletzt war sie Generalsekretär-Stellvertreterin bei der Wirtschaftskammer Österreich, wo sie unter anderem Außenwirtschaft, Europapolitik sowie Innovation und Digitalisierung verantwortete.